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Un niño con miedo a los pies está con cuatra elfas y debe soportarlas para sobrevivir. |
| Para una hormiga, el mundo se resumía en tres cosas: hallar azúcar, llevarla al hormiguero y sobrevivir. Los adoquines de Candy Cane City se alzaban como una cordillera de piedra gris, y aquel trozo de caramelo abandonado unos metros más allá era el botín de su vida. Entonces el mundo empezó a temblar. Una sombra se proyectó sobre la hormiga, eclipsando la puesta del sol. Sus antenas se movieron alarmadas. Alzó la vista hacia la imponente plataforma negra que bajaba desde los cielos. Asomándose por el borde, se distinguían cinco criaturas rosadas y colosales, rematadas por brillantes escudos carmesíes. La plataforma se estrelló a pocos centímetros de distancia. El impacto sacudió la piedra. La hormiga salió disparada hacia un lado y rodó hasta aterrizar en la superficie de la plataforma en movimiento, justo al lado de la base de una de las criaturas gigantes. Antes de que pudiera reorientarse, el mundo se sacudió hacia arriba. La hormiga se aferró desesperadamente a la extraña superficie, ahora convertida en pasajera involuntaria en un viaje a lugares desconocidos. Ginger dio otro paso, sin darse cuenta en absoluto de la diminuta polizona que se había subido a su sandalia. Las calles de Candy Cane City estaban frescas bajo sus pies. Le encantaba esta hora del día. Las lámparas de cristal empezaban a brillar, proyectando largas sombras que convertían los edificios de pan de jengibre en algo aún más mágico. Toda la ciudad olía a canela y a galletas recién hechas. Cada paso con sus sandalias de trabajo era una liberación en comparación con el suplicio de las botas del día anterior. Sus dedos por fin tenían espacio para respirar. Así era como se suponía que debía sentirse uno al caminar. Su misión de hoy —hacer un montón de trabajos pesados y entregas para una obra— había sido un éxito. Pero el recuerdo de la cara de satisfacción de Tunfro todavía le dejaba un sabor amargo. «Tasa de éxito negativa». Apretó los puños. «Imbécil». Sus pensamientos se desviaron hacia Bel. El resumen burbujeante de Marshmallow sobre la misión de la panadería había sido divertidísimo. ¿Pero la parte sobre los insultos del chico? Respiró hondo. «Le hace falta aprender un poco de respeto, ¿eh?». Empujó la puerta del departamento y se quedó paralizada. La escena en la sala era tranquila. Demasiado tranquila. Bel y Marshmallow estaban sentados con las piernas cruzadas en el suelo, rodeados de docenas de hojas cubiertas de bocetos. Marshmallow observaba con gran interés mientras Bel daba los últimos retoques a un dibujo. Levantó la obra terminada: una caricatura sorprendentemente buena de Marshmallow, con sus características coletas y su amplia sonrisa. Una rara sonrisa se le dibujó en el rostro a él. Marshmallow le devolvió la sonrisa y aplaudió. —¡Es perfecto, Bel! ¡Tienes mucho talento! —No soy tan especial. —El lo miró—. Pero supongo que es mejor que ser un desastre total. —¿Que no eres especial? Vamos, date más crédito que eso. A Ginger le tembló el ojo. Dio una patada al suelo de madera. El golpe resonó en todo el departamento. Ambos volvieron la cabeza hacia ella. —Ah, qué lindo. —Cruzó los brazos—. Después de cómo te portaste hoy, ¿en serio pensaste que no te íbamos a castigar, mocoso? La sonrisa de Bel se desvaneció al instante. Miró de Ginger a Marshmallow. —¿Me acusaste? —¡No! —Marshmallow se puso en pie—. ¡Sólo les conté lo que pasó, Bel! ¡Estabas en peligro, y…! —Soplona… —¡Es que estaba asustado, Ginger! —La desesperación se apoderó de la voz de Marshmallow cuando se volvió hacia su compañera—. ¡Y se disculpó! Más o menos. Dijo que estaba asustado, que básicamente viene siendo mismo. Se ha portado muy bien desde que regresamos. ¡Mira! —Señaló los dibujos esparcidos por el piso—. ¡Lleva horas dibujando conmigo! —Un par de horas agradables no borran una hora en la que se comportó como un animal salvaje. —Señaló a Bel—. Te insultó mientras le salvabas la vida. Va a aprender a respetarte. —Sé lo que dijo. Pero no lo dijo en serio. —Claro que lo dijo en serio. Y si lo dejas salirse con la suya, por eso va a seguir haciéndolo. —¡Lo estoy ayudando! —La voz de Marshmallow se quebró. —Consentirlo no es ayudarlo —replicó Ginger—. Lo estás consintiendo, y él te está manipulando a su antojo. —¡Yo no estoy manipulando a nadie, estúpida! —Un gruñido sordo escapó de la garganta de Bel. —A la jaula. Ahora. —¡Oblígame! —Infló los cachetes y le hizo la trompetilla más ruidosa y húmeda que pudo antes de salir disparado como un rayo. —¡Bel, espera! —Marshmallow trató de alcanzarlo, pero él ya se había ido, corriendo alrededor del sofá. Sus pies derraparon en el suelo de madera. Una pila de revistas salió volando. Dobló la esquina, dirigiéndose al pasillo. Pero Ginger apareció frente a él al instante. «¿Cómo es tan rápida?». Pivotó sobre los talones en un intento desesperado por cambiar de rumbo, pero su pie se trabó con la base de una lámpara. Se tambaleó durante un segundo eterno. Los ojos de Bel se abrieron de par en par. La lámpara se inclinó y finalmente cayó. Golpeó el suelo con un tintineo de cristal haciéndose añicos. Bel se quedó congelado, mirando el desastre. Fue el momento exacto en que la puerta principal se abrió. Cinnamon y Pepper entraron al departamento, todavía con sus uniformes de trabajo. Recorrieron con la mirada la escena: la lámpara rota, vidrio por todas partes, papeles esparcidos, Ginger con los brazos cruzados, Marshmallow en pánico y Bel parado en medio de la destrucción. La cola de Cinnamon dejó de moverse. —De todas las cosas que esperaba encontrar al llegar a casa… —Hizo una pausa y tomó una respiración lenta—. Ésta de algún modo estaba hasta arriba en la lista. Señaló con un solo dedo a la jaula en la esquina. —Belial. Adentro. Bel abrió la boca para protestar. Pero con sólo mirarla supo que era una batalla perdida. Caminó pesadamente hacia la jaula, haciendo pucheros como un niño de la mitad de su edad. Marshmallow corrió a abrir la puerta. En cuanto entró, la cerró rápidamente, antes de que a Ginger se le ocurriera algo. —No dormirás ahí toda la noche —dijo Cinnamon—. Pero te quedas ahí hasta que aprendas a no destrozar el departamento. ¿Entendido? Su mirada se atenuó un poco al fijarse en Marshmallow. Había escuchado el reporte completo de ella. Sabía que él había progresado hoy. Este castigo era consecuencia del desorden reciente, no de la ofensa inicial. Pero Ginger no estaba satisfecha. —¿Eso es todo? Arruinó la misión de Marshmallow, la insultó mientras lo salvaba y destrozó la sala. Yo voto por un castigo de verdad. Cinnamon cerró los ojos. Estaba demasiado cansada para ser réferi de esto. —Está bien. —Agitó una mano con desdén—. Haz lo que creas que se merece. Pero no lo lastimes. ¿Me quedó claro? Una sonrisa malvada se extendió por el rostro de Ginger. —Clarísimo. Casualmente se apoyó en la jaula. Nunca apartó la mirada de la aterrorizada cara de Bel mientras apoyaba su pie izquierdo, con sandalia, sobre los barrotes. Sus dedos se asomaban más allá de las correas de cuero. Los meneó una vez, luego dos, sólo para asegurarse de que la estuviera mirando. Lentamente desabrochó la correa alrededor de su tobillo. El cuero se deslizó libre. La respiración de Bel se aceleró. Desabrochó la segunda correa a través de sus dedos. Con un clic, la sandalia se deslizó y cayó sobre el piso de pino con un golpe. Su pie quedó expuesto, adornado sólo con un anillo de plata en el dedo. —No —susurró Bel. —Sí, sí —ronroneó Ginger. Inclinó la planta hacia él—. ¿Ves esto? Esto es libertad, Bel. Él no podía desviar la vista. La planta parecía ensombrecida, endurecida por la suciedad. La almohadilla mostraba una clara capa de polvo del camino, y el talón presentaba una marca oscura de mugre. Y allí, deslizándose lentamente por su arco, había algo pequeño y oscuro. Se le revolvió el estómago a Bel. Ginger miró hacia abajo, arrancó la hormiga y la estudió por un momento. —Parece que el amiguito quis irse de aventón. Es que mis pies son imanes bien hermosos. —La dejó suavemente en el suelo, viéndola escabullirse. Luego volvió toda su atención a Bel. —Ahora bien. —Deshizo la segunda sandalia, liberando su otro pie. Ambos estaban fuera ahora, en toda su gloria pegajosa y sudorosa. Brillaban bajo las luces del departamento—. Ahora sí que es una fiesta. Bel se presionó contra la esquina. —¿Qué pasó? —preguntó Ginger, rodeando la jaula lentamente. Sus pies sudorosos rechinaban contra la madera con cada paso. Pegó la cara a los barrotes—. No te preocupes. Sólo quiero platicar. Él le sacó la lengua. Fue casi lo más valiente que se le ocurrió hacer. —Ay, qué tierno. Todavía crees que mandas aquí. Al otro lado de la habitación, Bel vislumbró a Marshmallow dándose la vuelta. Comenzó a recoger meticulosamente los dibujos esparcidos del suelo, organizándolos cuidadosamente en una pila ordenada. Estaba de espaldas a toda la escena. «No me va a ayudar», se dio cuenta. «No esta vez». —No me ignores ahora —dijo Ginger con un puchero exagerado—. No seas gacho. Entonces, con un resorte repentino, saltó directamente a la parte superior de la jaula. Los barrotes gimieron bajo su peso. Bel miró hacia arriba horrorizado. Sus plantas se aplastaron contra el metal justo sobre su cabeza. Los barrotes hundieron surcos cuadrados perfectos en su piel de tono cobrizo conforme dejaba caer todo su peso. Sus dedos se doblaron, aferrándose al metal como las garras de un ave en su percha. Podía ver todo. Cada arruga, cada mancha… Pequeñas gotas comenzaron a acumularse donde sus plantas presionaban contra los barrotes. Se aferraron allí por un momento antes de finalmente ceder a la gravedad. Una aterrizó en su hombro. Otra golpeó su brazo. Retrocedió a gatas, presionándose contra la pared lejana de la jaula. Pero no había a dónde ir. Las gotas seguían cayendo. —Que caiga, que caiga, que caiga el sudor —cantó ella alegremente, rebotando en la jaula para expulsar la humedad más rápido—. Que caiga, que caiga… ¡sobre el perdedor! —¡Eres asquerosa! —chilló él, limpiándose frenéticamente las gotas de la cabeza y los brazos. —Y tú bien grosero. Así que estamos a mano. El aire en la jaula se tornó denso, impregnando de un olor ácido y cítrico que evocaba naranjas en descomposición bajo el sol, mezcladas con sal y un toque terroso. Le irritaba las fosas nasales. Entonces se dio cuenta de que los pies de ella empezaban a resplandecer. Un suave resplandor rojo emanaba de las plantas. La temperatura se elevó de inmediato. Y con ella, la cantidad de sudor se triplicó. Lo que antes era una ligera llovizna se transformó en un torrente. Se cubrió la cabeza con los brazos para protegerse, pero resultó en vano. El sudor le empapo la camisa y pegó su cabello rizado a la frente. Le corría por la cara en riachuelos salados. Una gota le dio directamente en la boca. Tuvo arcadas y se frotó frenéticamente la lengua con la manga. —Ay, ¿te cayó un poquito en la boca? —arrulló Ginger desde arriba—. ¡Perdón! ¡Estos pies nomás no paran de sudar cuando están emocionados! Decidiendo que ya no podía soportar verlo esquivar, saltó al suelo. Luego levantó una pierna y metió el pie entre los barrotes al lado de la jaula. Bel se presionó contra la pared opuesta, pero no quedaba ningún lugar a donde ir. Era demasiado estrecha la jaula; Ginger podía tocarlo en cualquier momento. Sus dedos se movían lentamente, flotando a sólo unos centímetros de su rostro. —Ay, miren, chicas —llamó Ginger por encima del hombro—. Creo que Belito quiere darme un besote de perdón. —¡Prefiero comerme la tierra! —escupió él. —Perfecto —se rió ella—. Porque eso es justo lo que traen encima. Empujó su dedo gordo hacia adelante, apuntándolo directamente a sus labios. Se alzaba en su visión, imposiblemente grande y cerca. La uña roja y chillona brillaba bajo las luces. —Ándale, Bel —susurró, su voz tomando una cualidad cantarina—. Dame un beso bien jugoso. ¿No se te antoja probar? Te juro que saben riquísimos. Él giró la cabeza. Pero ella le puso el dedo en los labios. Desde esa distancia, el aroma cítrico era tan intenso que le hacía lagrimear los ojos. Soltó un suave gemido. —No hay escape —se rió ella entre dientes—. Ahora abre. Él negó con la cabeza frenéticamente. Ella presionó más fuerte, la piel húmeda de su dedo haciendo un sonido de chapoteo contra sus labios. Con un pequeño gruñido de esfuerzo, forzó sus labios a separarse. Su dedo se deslizó dentro de su boca. Su corazón casi se detuvo. El veneno salado y agrio se apoderó de su lengua. La yema le raspó la lengua, áspera como una lija pero con una consistencia extrañamente blanda por debajo. Tuvo arcadas violentas, pero ella continuó. Le presionó la lengua con un dedo mientras los ojos se aplastaban contra su mejilla, inmovilizándole la cabeza. No podía hacer nada más que aguantar. Todo el tiempo, Ginger hacía odiosos ruidos de besos sorbidos. —¡Muac! ¡¡Muac!! ¡¡¡Muac!!! ¡Qué niño tan bueno, limpiándole los pies calientes y sudorosos a la gran Ginger! Finalmente cedió. Bel escupió inmediatamente el dedo y se limpió la boca con las manos. Tenía la cara completamente empapada y marcada por la mitad con una huella. «¡Guácala! ¡Necesito lavarme la boca con cloro en cuanto pueda!». —Pelea todo lo que quieras —cantó Ginger, haciendo garrita con los dedos—. Sólo lo hace más divertido para mí. Empujó su pie más profundo en la jaula tras él. Pero su pantorrilla era demasiado gruesa para caber a través de los estrechos huecos entre los barrotes. —Tal vez tenga que agarrate desde otra posición. Trató de sacar el pie. Su sonrisa flaqueó. Tiró más fuerte. Nada. Su talón estaba firmemente atorado, incapaz de exprimirlo de vuelta a través del hueco por el que había entrado tan fácilmente. —Un genio táctico. —Desde el sofá, Pepper levantó la vista del libro que había estado leyendo—. Lograste caer en tu propia trampa. —¡Cállate! ¡Es sólo una posición estratégica! Fue en ese momento de distracción que Bel lo vio. Tirado en el suelo, a sólo unos centímetros de los barrotes de la jaula, estaba uno de los bolígrafos de tinta negra de su sesión de dibujo. Una idea desesperada y aterradora chispeó en su mente. Significaba tocarla por voluntad propia. Sólo de pensarlo se le revolvía el estómago, pero la humillación que le quemaba por dentro era más fuerte que el asco. Lo que sentía ahora era pura rabia. «¿Quieres jugar? ¡Entonces juguemos!». Estiró una mano temblorosa a través de los barrotes. Sus dedos rozaron el bolígrafo. Después de buscar a tientas por un momento, finalmente consiguió un agarre firme. Lo destapó. Apretando los ojos con fuerza, presionó la punta del bolígrafo contra el centro de la planta de ella. Ginger se estremeció. —¿Qué diablos estás…? Él la ignoró. Respirando por la boca, comenzó a dibujar. La sensación de la punta afilada arrastrándose por su piel fue inmediata. —Ay, no manches… ¡Jajajajajaja! —Sus largos dedos se apretaron involuntariamente—. ¡Para! ¡Para en serio! Pero Bel siguió, dibujando con precisión furiosa. Con cada trazo del bolígrafo, ella chillaba más fuerte. Se sacudía, tratando de liberar su pie atrapado, pero no se movía. Cuanto más se sacudía, peor se volvía la sensación de cosquillas. Cayó hacia atrás con un aullido, golpeando el suelo con fuerza sobre su trasero. Pero su pie todavía estaba atascado en los barrotes de la jaula, su pierna doblada en una posición incómoda. Ahora estaba a su nivel y vulnerable. Bel abrió un ojo. Los dedos de ella se agitaban salvajemente. Bien. Fue por el golpe final, empujando la punta del bolígrafo profundo entre su dedo gordo y el segundo, rascando salvajemente en la piel sensible en medio. —¡Quítate! ¡Jejejeje! —Su risa ahora era sin aliento—. ¡Cinnamon! ¡Cinnamon, detenlo! —Se retorcía como un pez fuera del agua. Un niño de la mitad de su tamaño, armado con nada más que un bolígrafo, logró derribar de alguna manera a la poderosa maga de fuego. Cinnamon observó la escena desarrollarse desde la puerta de la cocina. «El monstruito está usando estrategia». Pero el caos estaba escalando. Todavía había pedazos de vidrio de la lámpara rota esparcidos por el suelo. Ginger se agitaba peligrosamente cerca de los fragmentos. —Ya es suficiente. —Le hizo una seña a Pepper—. Sácala antes de que se corte. Mientras Pepper sostenía la jaula con firmeza, Cinnamon se arrodilló y agarró el tobillo de Ginger. Giró bruscamente y tiró. El pie de Ginger salió libre. Inmediatamente retrocedió a gatas, acunando su pie y fulminando a Bel con la mirada. Tenía la cara roja, el tobillo dolorido y el orgullo herido. Pero lo peor de todo era que su castigo había salido por la culata de la manera más humillante posible. —¿Qué le hiciste, Bel? —preguntó Marshmallow, acercándose cautelosamente para examinar el pie de Ginger. Bel había dejado caer el bolígrafo. Su corazón todavía latía con fuerza, y la adrenalina todavía corría por sus venas. Pero una sonrisa de satisfacción estaba pintada en su cara. En la planta del pie de Ginger, en tinta negra intensa pero sorprendentemente detallada, había una caricatura de ella con cabello salvaje, ojos llorosos y sacando la lengua. La expresión era tontamente exagerada. Debajo, en letras temblorosas, había escrito una sola oración: «¡Soy la verdadera Capitana Quesitos! ¡No sabrosa, toda apestosa!». Marshmallow resopló tan fuerte que se cayó. Risitas agudas sacudieron todo su cuerpo. La expresión severa de Cinnamon flaqueó. Luchó por contenerse, pero estalló en carcajadas, agarrándose el estómago y doblándose. Incluso Pepper soltó una risa seca. —Aplicación creativa de recursos disponibles. Y las proporciones anatómicas de la caricatura son más precisas de lo que esperaba. Ginger miró fijamente el dibujo en su pie. Luego miró a sus compañeras, que estaban perdiendo la compostura por completo. Su cara pasó de rojo a carmesí profundo. Se puso en pie de un salto y se fue zapateando hacia el baño, echando chispas. Su pie entintado iba dejando un rastro de huellas negras por el piso. —Ni siquiera tiene gracia —murmuró ruidosamente—. Mis pies están increíbles. Él es el rarito. Son perfectos y huelen como bendecidos por… La puerta del baño se cerró de golpe con tanta fuerza que sacudió las paredes. Un momento después, se oyó abrir la ducha a toda potencia. Dentro de la jaula, Bel levantó el dedo medio a sus espaldas. «¿Te gustó eso, perra?». Ginger estaba bajo el rocío hirviendo de la ducha, tallándose el pie con una barra de jabón exfoliante. La tinta del dibujo de Bel era terca. Se corría, pero no salía por completo, dejando rayas grises a través de su arco. Echaba humo. «De verdad me agarró desprevenida. A mí. Atrapado por un niño de diez años y un maldito bolígrafo». Pero mientras se tallaba y veía lo último de la tinta irse por el desagüe, una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro. «Soy tan terca como esta tinta». Cerró el agua y alcanzó su loción favorita con aroma a cítricos. Exprimió una cantidad generosa en su palma y comenzó a masajearla en sus pies, trabajándola entre cada dedo. «Un desafío no me asusta. No tienes idea en qué te metiste, escuincle». La cena fue extraña. El plato principal era un ave asada de algún tipo, pero su carne era de un azul profundo. La piel crujía cuando Cinnamon la cortaba, liberando vapor que olía levemente a arándanos y tomillo. —Se llama avechispa —explicó ella al notar la cara de horror de Bel—. Es completamente normal. —Es azul. —Qué observador. —Pepper ya iba por su tercera porción, cortando la carne en cuadrados pulcros. Como una pequeña recompensa por su creativa resolución de problemas con el bolígrafo, y porque Cinnamon estaba demasiado cansada para lidiar con más caos, a Bel se le permitió sentarse en un cojín en el suelo en lugar de directamente debajo de la mesa. El progreso era progreso, aunque fuera marginal. Inmediatamente eligió el lugar junto a Marshmallow. Pero incluso con este privilegio, todavía no podía soportar la vista de sus pies descalzos. Estaban por todas partes. Era un recordatorio constante de dónde estaba y lo que había soportado. Antes de que se sirviera la comida, se volvió hacia Marshmallow. —¿Puedo…? ¿Todavía tienes eso…? —Por supuesto. —Desapareció en su habitación y regresó con un antifaz para dormir. Se lo entregó gentilmente. —Gracias —murmuró él, jalándoselo sobre los ojos. Las tinieblas del antifaz lo envolvieron como un refugio. De pronto, el aire entró en sus pulmones con menos esfuerzo, libre de la presión visual de sus captores. Sumido en esa ceguera voluntaria, Bel tanteó la extraña carne azul en su regazo; el mundo se redujo al tacto de los cubiertos y al aroma penetrante que guiaba su hambre a ciegas. —¿Entonces es seguro asumir que esto no es comida humana típica? —preguntó Pepper. —No —dijo Bel con la boca llena de carne con ajo—. La comida azul no existe. A menos que sea una golosina o algo así. —¿Pues qué es lo que comen? —preguntó Marshmallow. —Hamburguesas, pasta, pizza, espagueti. Ese tipo de cosas. —¿Es cierto que algunos humanos no comen nada de carne? —intervino Ginger, incapaz de resistirse a presumir su conocimiento. Cinnamon arqueó una ceja. —¿Y por qué no lo harían? Si no comiéramos carne, nos moriríamos eventualmente. —Deficiencia de proteínas severa —coincidió Pepper. —Es… —Se llaman vegetarianos —explicó Bel, interrumpiendo a Ginger—. Sólo comen frutas, plantas y esas cosas. —¿Por elección? —Pepper se inclinó hacia adelante—. ¿Restringen su ingesta de nutrientes voluntariamente? —Sí. —Bel dio otro bocado—. Pero mi familia no. —Hizo una pausa, su masticación se ralentizó. —¿Las extrañas? —preguntó Pepper. Bel se encogió de hombros. —Mira. —Cinnamon rompió el silencio—. Nuestros viajes a tu mundo están completamente restringidos ahorita, Belial. Pero veremos si podemos acomodar mejor tus gustos. —Da igual. Cuando terminó la comida, la familiar sensación de pavor regresó. Podía escuchar a Cinnamon poniéndose de pie. —Muy bien. A prepararse para la cama. —¿Es necesario? —Te bañas, y luego a la pantufla. —Sus dedos ya estaban posicionados para chasquear. —Pues espera. —Se quitó el antifaz y se volvió hacia Marshmallow. Ella estaba pegando uno de sus dibujos al refrigerador con un pequeño imán: la caricatura de ella que él había hecho antes. Dudó. Luego arrastró los pies hasta allá y la rodeó con sus brazos en un abrazo rápido. Sostuvo lo suficiente para presionar su cara contra su uniforme antes de apartarse como si hubiera tocado algo hirviendo. —Buenas noches —dijo, su voz apenas audible. Marshmallow se congeló. Se quedó completamente atónita, con las manos todavía levantadas hacia el refrigerador. Luego una sonrisa radiante se extendió por su rostro. Se arrodilló a su nivel y le dio palmaditas en la espalda. —Buenas noches, Bel. Cinnamon observó el intercambio. Después de esperar a que Bel terminara sus asuntos, chasqueó los dedos. El estiramiento familiar se apoderó de su cuerpo. Se encogió hasta el tamaño de un juguete y aterrizó en la palma de espera de Cinnamon. Ella se movía con lentitud con cada paso. Cuando llegó a su habitación, lo dejó en la pantufla peluda en el suelo junto a su cama. Bel se preparó. «Aquí viene…». Pero no llegó. Se asomó con cautela. Cinnamon simplemente lo estaba mirando. ¿Había cambiado de opinión? Justo cuando pensó que todo estaría bien, vio que sus dedos se contraían. Su enorme pie comenzó a deslizarse dentro de la pantufla. Pero esta vez, hubo una presión gradual en lugar de una asfixia violenta. Le dio tiempo para ajustarse y encontrar una posición que no fuera completamente insoportable. El pie de ella finalmente se asentó a su alrededor, abrumador pero no aplastante. —Que duermas bien, Belial —murmuró ella mientras se metía en la cama, jalando las sábanas hacia ella. Aún dormía en un zapato. Todavía era un prisionero entre estas elfas. Todavía estaba atrapado en una pesadilla interminable. Pero mientras se acurrucaba en la prisión cálida y con aroma a canela, no sentía la misma desesperación que la noche anterior. Había contraatacado. Las había hecho reír. Y una de ellas, al menos, le había mostrado algo más que desprecio. «Tal vez pueda sobrevivir estos dos meses», pensó, sus párpados volviéndose pesados. Apenas se estaba quedando dormido, arrullado por el suave sonido de la respiración de Cinnamon, cuando escuchó algo. La puerta del dormitorio crujió al abrirse. Sus ojos se abrieron de golpe. Pasos suaves se deslizaron por el suelo, deteniéndose justo al lado de la cama. Podía olerlo: los cítricos. —Te crees muy listo, ¿verdad, bicho? —La voz era suave, pero a Bel se le heló la sangre—. Te reíste bien a gusto hoy. Quiero que lo recuerdes. Saboréalo bien. Se estremeció mientras las paredes de la pantufla empujaban hacia él. —Porque la próxima vez que me toque castigarte, vas a rogar por volver a la pantuflita de la Capitana Quesitos. Esto apenas empieza, y ni te imaginas lo creativa que me pongo cuando me pican la cresta. Los pasos se retiraron, y la puerta se cerró. La pizca de esperanza que Bel había empezado a cultivar se esfumó, reemplazada por un pavor sordo que no dejaba de crecer. Nota del autor: Creo que la escena de las cosquillas fue la primera que le enseñé a alguien, con los nombres ocultos, para darle una muestra de esta historia. La próxima vez nos acordaremos de lo sensibles que son los pies de Bel. |
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